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美马里兰发现新属种幼体恐龙化石

中国化石网2011/9/19 10:25:32

来源：光明网-科技频道

    【光明网科技频道消息】据外电报道，近日美国约翰霍普金斯大学（Johns Hopkins University）宣布，科研人员在马里兰大学公园（College Park）内发现了一具幼体恐龙的化石遗迹，据悉这是一只新属种的结龙化石，年代可追溯到1.12亿年前。化石的发现者Ray Stanford称，他在1997年就发现了这具化石，但直到今年9月份才将研究报告发表在《古生物学学报（Journal of Paleontology ）》上。

    Ray Stanford表示，化石的发现提供了一个强有力的无证，来证明这个地区在远古曾经是恐龙的繁殖、筑巢、孵化的地方。马里兰大学古生物学家Tom Holtz教授表示，这个化石是鸟臀目（Ornithischia）甲龙亚目（Ankylosauria）结节龙科（Nodosauridae）恐龙的一个新属新种，名为马里兰原弃械龙（Propanoplosaurus marylandicus ），这种恐龙生活在早起白垩纪的马里兰地区，是一种有甲食草恐龙。

    Ray Stanford表示，由于化石存在一些碎片遗失，所以很难准确估计这只幼年马里兰原弃械龙的大小，但粗略看来，身长至少有9英尺。

    有趣的是，这个化石并非是一具骨架，而是被压扁在泥土里。幼体恐龙的尸体在泥土变硬之前已经些许腐烂，但是头颅和躯干还是完整的保存了下来。

    另据化石网关于该化石的报道称，美国东海岸的马里兰州和佛吉尼亚州的下白垩统帕塔克森特组（Patuxent Formation）地层，最近已发现了丰富多样的恐龙足迹。R. Stanford等人随着这些恐龙足迹发现了结节龙科恐龙的铸模化石，由于这些结节龙科恐龙化石体型很小，所以R.tanford等人认为这些铸模化石是结节龙科的幼体恐龙，他们认为马里兰原弃械龙是整个美国东海岸唯一的早白垩世的结节龙科恐龙。（编译/整理光明网科技-战钊）