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奇特的早三叠世二齿兽化石

中国化石网2012/1/10 8:39:17

来源：化石网

塔斯马尼亚岛发现的二齿兽化石

　　塔斯马利亚岛（Tasmania）一对夫妇Bob和Penny Tyson在海滩散步无意中发现的化石被专家鉴定为2.5亿年前的二齿兽（dicynodont）化石。

　　二齿兽是一类史前长有两支长牙的植食性动物，被认为是现代哺乳动物远古的祖先，根据化石推测，其体型大约相当于一头牛。

　　昆士兰博物馆（Queensland Museum）古生物学家Andrew Rozefelds介绍说：“二齿兽曾在包括南极洲在内的世界各大洲生活过，而在澳大利亚只有在昆士兰30年前曾有过化石发现的报道。”

　　它就像一种“奇怪的野兽”“strange-looking beast”。虽然它长有两个长长的尖牙，但它却是一种植食性动物；它们站立时微微岔开双腿的姿势与现代哺乳动物完全不一样。

　　塔斯马尼亚大学（University of Tasmania）沉积学家Stuart Ball推断化石的年代可追溯到早三叠世时期（early Triassic period），它们比恐龙出现要早至少3000万年。

　　Ball说道：“世界上其它地方的古生物学家对此非常感兴趣，因为它是生物化石对比，地层年代对比非常重要的研究材料。我们现在正寻找在二叠纪-三叠纪之交大灭绝后所幸存下来的动物。在这次灭绝事件中绝大多数动植物都消失了，只有很小一部分生物得以幸存，科学家们都非常关心它们到底是如何在如此恶劣环境下幸存下来的。”

　　目前，化石标本已在塔斯马尼亚博物馆美术馆（Tasmanian Museum and Art Gallery）得到妥善保管，但仍未对外展出。（化石网/库森编译）