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贵州发现地球最早飞鱼化石

中国化石网2012/11/9 9:07:06

来源：新华网

    新华网贵阳１１月６日电（记者胡星）中国科研工作者在贵州省兴义市发现地球上迄今最早飞鱼化石－－兴义飞翼鱼化石。此项发现将飞鱼化石的分布从当时分割欧亚的古特提斯海洋西缘扩展到了东缘。

    中国科学院古脊椎动物与古人类研究所等科研部门日前公布了这一研究成果，研究证实在贵州省兴义市距今约２亿４千万年的三叠纪中期地层中发现的兴义飞翼鱼化石为地球上迄今最早飞鱼化石。

    据中国科学院古脊椎动物与古人类研究所相关科研人员介绍，兴义飞翼鱼与目前存在的飞鱼物种体型结构相似，但在演化上没有亲缘关系，是一种已绝灭种类。此前类似化石只发现于奥地利和意大利距今约２亿年的晚三叠世的地层中。

    兴义飞翼鱼化石体长为１５３毫米，胸部有宽阔的胸鳍作为“主翼”，尾部有较小的鳍作为滑行时的“辅翼”。鱼体保存有４列后延至尾部的鳞片，有别于全身覆盖鳞片的奥地利飞鱼化石和完全没有鳞片的意大利飞鱼化石。

    “鳞片的减少可以增进飞鱼类的滑翔效能和机动性，兴义飞翼鱼填补了飞鱼类鳞片演化上的一个缺失环节。”中国科学院古脊椎动物与古人类研究所徐光辉博士说。

    有关专家认为，兴义飞翼鱼的发现对古代生态系统变化研究有重要意义。在２．５亿年前的二叠纪末地球曾经历过一次严重的生物大灭绝，９５％以上的海洋生物死亡。随后出现兴义飞翼鱼，说明当时海洋物种已经丰富多样，生态系统从大灭绝中恢复的速度可能比原先认识更快。