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古生物学家发现鱼龙超目祖先化石

中国化石网2013/7/2 12:31:10

来源：化石网

　　畑井氏歌津鱼龙(Utatsusaurus hataii)产于日本宫城县下三叠统上奥伦尼克阶(Upper Olenekian Stage)的大泽累组(Osawa Formation)地层，被认为是已知出现最早的鱼龙超目(Ichthyopterygia)之一。畑井氏歌津鱼龙的化石最早在1976年被发现，并且在1978年由古生物学家鹿间时夫等人命名，因为畑井氏歌津鱼龙的属名为Utatsusaurus，因为正型标本产地的南三陆町在当时被称为歌津町，而种名hataii则献给化石的发现者，以研究贝类和腕足类而著名的古生物学家畑井子虎。
　　但是畑井氏歌津鱼龙的正型标本缺乏保存完好的头骨，因此古生物学家对于这些早期的海洋爬行动物还存在很多不了解的方面。

　　加拿大阿尔伯塔省卡尔加里大学生物科学系的Robin S. Cuthbertsona等人在在6月25日的《Journal of Vertebrate Paleontology(北美古脊椎动物学报)》杂志上在线发表了一篇研究报告，这篇研究报告描述了一件目前已知保存最完整的畑井氏歌津鱼龙的头骨化石，这个发现有助于我们了解畑井氏歌津鱼龙以及其他鱼龙超目起源和早期的演化有关的知识。

　　这件保存最完整的畑井氏歌津鱼龙的头骨化石标本编号为UHR 30691，目前保存在日本札幌的北海道大学博物馆。

　　Robin S. Cuthbertsona等人认为UHR 30691标本和畑井氏歌津鱼龙的正型标本的地质产状类似，具有亚槽生齿的牙齿生长方式(subthecodont tooth implantation)；齿冠背内侧压缩；而且UHR 30691标本的肱骨的长大于宽；肱骨的尺骨面(ulnar facet)和桡骨面(radial facet)宽度相等，基于这些特征将UHR 30691标本归入畑井氏歌津鱼龙。

　　Robin S. Cuthbertsona等人利用对于UHR 30691标本的头骨的描述和从它衍生的数据加入在系统发育学分析，发现鱼龙超目是由18个明确的共有衍征支持的单系群。

　　更新的分析还表明畑井氏歌津鱼龙和韦皮蒂侏儒泅鱼龙(Parvinatator wapitiensis)由一个明确的特征支持恢复为鱼龙超目的一个基干分支，并且共同形成所有其他鱼龙超目的姐妹群。(化石网/兽王编译)