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花粉粒化石揭示最早開花植物

中国化石网2013/10/12 10:13:13

來源：《中國科學報》

　　三疊紀的早期恐龍和鱷魚的祖先有可能駐足聞花香嗎？瑞士北部發現的6個花粉粒化石給出了肯定的答案。最早出現的開花結果植物，被稱為被子植物，仍在爭論中：很多人估計它們源於早白堊世時期，約1.4億年前，有些人認為它們的起源要追溯到更早的時期。新發現的花粉粒被埋在900米深的淤泥中，約有2.4億年的歷史，其體現了已知被子植物化石的主要特性，研究人員將這一結果報告在近日的《植物科學前沿》上。

　　在能顯示三維結構的激光掃描顯微鏡下，這個微小物體（如圖所示）穿過外壁，呈現出單一的條紋結構，引人聯想起被子植物的祖先。但是，如果將開花植物的起源推至三疊紀中期，另一個難題就出現了：如何解釋中間長達1億年的化石記錄空白。