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鸭嘴龙头骨化石上发现类似鸡冠的肉冠

中国化石网2013/12/17 9:22:09

来源：化石网

    （化石网）据环球网：在人们的印象里，恐龙都是高大威猛、不可一世的霸王风范，可是如果给它头上加一顶冠饰，想必会为其增添不少柔美气息。据英国《镜报》12月12日消息，最近，北美科学家们在鸭嘴龙头骨化石上发现了类似鸡冠的肉冠，这一发现被刊登在最新一期的《当代生物学》杂志上。

    鸭嘴龙是大型鸟臀类草食性恐龙，约6500-7500万年前多出没于北美洲地区，体长约为40英尺(约12米)左右，其生态位相当于现在的羚羊和鹿。鸭嘴龙科下有包括埃德蒙顿龙在内的多属恐龙，而此次发现正源于加拿大艾伯塔省大草原城附近岩石堆发现的一具埃德蒙顿龙头骨化石。

    澳大利亚新英格兰大学博士、此次发现的首席研究员菲尔?贝尔(Phil Bell)表示：“我们有很多埃德蒙顿龙头骨，但并未发现类似的大肉冠，此前也从未见过恐龙显露在外的软组织结构，这次发现刷新了我们对传统恐龙外形体征的认识，也给了我们研究头冠这一组织在恐龙族群中进化演变的机会，也许包括霸王龙和三角龙在内的其他的恐龙还会有类似的软组织结构。这次发现就像首次宣布大象的长鼻一样令人振奋，但是仅有肉而没有骨头，大象的长鼻和公鸡的鸡冠可是成不了化石的。”

    科学家还推测，鸭嘴龙的肉冠或许扮演和公鸡等鸟禽类羽冠一样的角色，都是用来吸引异性、恐吓敌人的法宝。