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内蒙发现罕见未知史前蜘蛛种群化石

中国化石网2014/1/30 9:55:11

来源：新浪科技

    新浪科技讯北京时间1月27日消息，据国外媒体报道，2011年，一支科学家小组在内蒙古上演了一项令人吃惊的发现。在当地的道虎沟，他们发现了一只史前雌性蜘蛛的化石，保存非常完好。3年后，这支科学家小组又在同一地区得出另一项重大发现，发现史前雄性蜘蛛的化石。

    2011年发现的雌蛛化石保存非常完好。科学家当时认为这只雌蛛是络新妇属蜘蛛家族成员。新发现的雄蛛体型与雌蛛相当，促使科学家对最初的判断产生怀疑，因为雄蛛的体型与络新妇属的特征不符。为了描述这种史前蜘蛛，科学家建议设立一个新的类属——Mongolarachne。

    在内蒙古发现的史前蜘蛛化石极为罕见，因为蜘蛛的身体非常柔软。据悉，这对蜘蛛化石是在火山沉积物中发现的。专家们认为火山沉积物可能将这对蜘蛛埋藏在湖底，因此能够完好保留至今。2011年，科学家将他们发现的生活在1.65亿年前的雌蛛命名为“侏罗络新妇蛛”。

    这只雌性侏罗络新妇蛛的体型与现代后代相当，身长1英寸(约合2.54厘米)，体宽超过0.5英寸(约合1.27厘米)，腿长2.5英寸(约合6.35厘米)。络新妇属蜘蛛也被称之为“金丝圆蛛”。这个类属的雌蛛是体型最大的结网蛛，身长可达到2英寸(约合5.08厘米)，腿长可达到6英寸(约合15.24厘米)，雄蛛的体型相对较小。内蒙古发现的史前雄蛛虽然外形与侏罗络新妇蛛类似，但体型不符，说明来自于另一个家族。首先，这只雄蛛的体型并不比雌蛛小多少，身长达到0.65英寸(约合1.65厘米)，腿长2.29英寸(约合5.81厘米)。它的性附器位于颚部和腿之间，特征也与现代络新妇属雄蛛存在差异。此外，这只雄蛛的毛发形成螺旋形，数量也超过络新妇属雄蛛。

    基于这些特征，包括美国堪萨斯大学教授保罗-塞尔登在内的研究人员提议设立一个新的类属——Mongolarachne，描述这种史前蜘蛛。根据刊登在《自然科学》杂志上的研究发现，Mongolarachne与现代鬼面蛛之间非常相似。这种蜘蛛的化石是在内蒙古的道虎沟发现的。道虎沟地区存在大量动物化石，其中包括蝾螈、小型原始哺乳动物、昆虫以及水生甲壳类动物。在侏罗纪时代，这个化石床是火山地区一个湖泊的组成部分。(孝文)