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昭通发现剑齿象化石群

中国化石网2009/12/15 9:05:27

生活新报

剑齿象被认为是亚洲地区特有的种类供图

    现代探险家们一直在乐此不疲地寻找着有关大象“集体葬礼”的证据。让这些探险家欣慰的是，半个月前在昭通发现的古象群似乎印证了“大象坟墓”的传说，只是这里遗留下的并不是我们平常所见的大象尸骸，而是相隔700万年的剑齿象化石群。

    700万年是什么概念？专家说，人类在地球上出现的时间是200万年前，人类一直与剑齿象和谐共存到1万年前，这种庞然大物才突然从地球上消失，而人类继续生存了下来。

    通过考证，剑齿象被认为是亚洲地区独特的种类。昭通古象群种类之多、数量之丰富、保存之完好为国内罕见。同时，昭通剑齿象也是迄今发现的剑齿象最早的地点之一。半个月以来，云南省文物考古研究所的专家们不放过挖掘过程中的任何一个细节，随着考古工作的深入，越来越多的古象化石也得以重见天日。

    专家还认为，距今约300至700万年是人类起源的关键时期。目前非洲已发现大量这一时期的南方古猿，为人类的进化提供了一些重要依据，但是长期以来亚洲一直缺少这一时期的实物佐证。目前，昭通褐煤层被认为是亚洲发现早期人类起源“缺环”的关键地区之一，若能在古象群的考古发掘过程中发现距今300至700万年间的古猿化石，将对研究人类的起源和进化具有重要意义。记者袁野