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西班牙发现史前兔子化石

中国化石网2011/3/24 9:06:38

凤凰网科

凤凰网科技讯北京时间3月24日国外媒体报道一组在西班牙梅诺卡岛工作的科学家近日宣布他们发现了地球上最大的兔子物种，一种长相奇怪、一点也不像兔子的绰号为N雷克斯（Nuralagus rex）巨型物种—“米诺卡兔子之王”。根据骨骼分析，这只重达26磅（12千克）的史前物种体积大约是已经灭绝的它们陆地近亲的10倍，是现代普通欧洲兔子的6倍大小。研究负责人何塞普•昆塔纳对这种巨型米诺卡兔子化石并不陌生，虽然当时他并没有意识到这是个巨大的发现。图1 艺术家的概念：新发现的史前兔子物种N.雷克斯（Nuralagus rex）站在现代欧洲兔子边由于体型巨大它无法跳跃，研究学者发现这种兔子的脊柱短而僵硬，前进时它不得不笨拙的停下来，就像刚从水里刚出来得海狸。由于没有捕食者猎捕它们，这类兔子长有小耳朵和小眼睛。由于一种名为“岛规则”（Island Rule）的过程它才被誉为“国王”，岛规则是指小动物逐渐长大，而大的则逐渐变小。雷克斯生活的时代并没有主要的捕食威胁—蝙蝠、睡鼠和巨龟是主要的玩伴，这也就是它们能长这么巨大的原因。加泰罗尼亚古生物研究所的科学家还发现它长有巨型爪，主要擅长挖食物，树根应该是它们的主食。由于没有面临威胁所以也不必警惕，眼窝越长越小。