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古象化石再现宿州大营镇

中国化石网2011/5/8 6:57:55

稿源: 合肥在线-合肥晚报

    昨天下午，正当人们准备欢度五一的时候，安徽省古脊椎动物研究专家一行急匆匆奔赴宿州。就在当天早上，从宿州传来消息，一条开挖河道的沙土里，一根长达两米多的象牙化石露出来。本报记者作为唯一的媒体代表，与考古专家们赶到现场。

    化石为淮河象门齿

    经过三个小时的路程，专家组一行抵达了宿州的大营镇。发现象牙化石的地方是在河道的北边拓宽区，距离河道底部约有七八米的位置。开挖河道的群众在化石发现的地方围成了一小圈，当地考古所的几名同志守候着，并用沙土将化石掩埋起来，同时与当地派出所办理民警夜晚值班手续。

    专家们轻轻地拨开沙土，一根又粗又长、白色好似石膏质地的化石露出来，由粗到细有个弧度。专家张宏明用小铲将象牙化石最粗处周围的沙土轻轻地拨开，有的地方直接用手拨开土，露出的象牙化石根部越来越粗，有人目测直径约有十几厘米。中国古脊椎动物研究专家郑龙亭说，这颗象牙因为被土壤掩埋，长期与空气隔绝，骨骼已经与土中的物质发生了置换，现在是真正的化石了。郑龙亭教授在观察了化石标本后，判定出这个化石是古菱齿象的门齿，“古菱齿象又称为淮河象，在‘中更新世’中晚期到‘晚更新世’期间出现，从这个象牙化石周围的土层看，它距今应该不超过10万年。”

    这里曾是森林和沼泽

    专家将松软的土层沿着化石的两边拨开，足有两米多长，可惜的是，在快到牙尖的位置突然断裂了，可能是当时挖掘机不小心将末端铲断。专家给考古发掘人员定下发掘方案，先在已露出化石的上下左右各预留三到五米的位置清土，酌情再决定是否需要继续预留更多的清理区域。“从研究意义上讲，这个化石可以反映宿州的古生态、古地理和气候。”郑龙亭教授告诉记者，这片区域在10万年前应该是森林和沼泽，“象喜欢在森林和沼泽出现。”他说，这样的化石在我省已经多次发现，最大的一次是1972年在我省怀远，当时发现的大象骨骼化石现在已经在省博物馆里拼接展示。郑龙亭教授解释，淮河象曾广泛分布在今黄淮海平原一带。