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内蒙古惊现上新世罕见三趾马化石

中国化石网2011/6/20 9:57:02

来源：化石网

　　我国的科研人员最近在内蒙古发现了上新世两种罕见的三趾马（Hipparion）化石，它们的分布比之前我们所认识的要更广泛，同时也为科学家研究古生物地理提供了更多的研究材料。

图：意外三趾马(Hipparion insperatum)的下颊齿和犬齿化石

　　化石产出地高特格位于内蒙古中部，锡林浩特西南70公里，查干诺尔东北33公里。

　　三趾马，希腊文为“小马”的意思，与现代马类似，体型比现代马小，前后肢均有三趾，是一种已灭绝的古哺乳动物。化石在北美，亚洲，欧洲和非洲的中新世（Miocene）到更新世（Pleistocene）地层都有发现。

　　其中意外三趾马（Hipparion insperatum）是目前在国内发现体型最大的三趾马。但此前该种的发现相当少，只有在山西的榆社有化石发现报道。此次在内蒙古发现的三趾马与H. insperatum都有一些共同的典型特征：上颌骨十分突出，犬齿有发育的前后“翅”，齿冠较低，臼齿的双节瘤较圆，前齿的下外脊深入到峡部，唇墙强力凸出。

　　另外一种黄河三趾马（Hipparion huangheense）也是一种体型较大的三趾马，以前只有在陕西蒲城和山西榆社有化石发现报道。其主要的化石解剖特征为：臼齿较低，高冠齿轻微磨损，双节瘤houfenoid模式，相对延长，下外脊宽，较浅处向前外侧开放，后flexid和前flexid对称等。

图：黄河三趾马(Hipparion huangheense)的下颊齿化石

　　意外三趾马化石的年代估计为距今434万年前，而黄河三趾马的年代要较晚，约为距今390万年前。研究人员介绍道：“随着时间演化，较年轻的黄河三趾马齿冠渐渐升高，这可能与它们不同的饮食有关，同时也指示了内蒙古中部地区在上新世逐步干旱化和草原化的过程。”（库森）